「80歳で20本の歯を残そう」という8020運動は、食生活を不自由なく送るための目標として広く知られるようになりました。
運動開始後、初めて行われた1993年の調査では達成率はわずか10.9％、80歳時の平均残存歯数は5.9本でした。
そこから達成率が50％を超えたことは、日本の歯科医療における大きな進歩といえるでしょう。

国の健康づくり計画「健康日本21」でも、2022年までに達成率50％を目指していましたが、
実際には2016年時点で達成されており、予想以上のスピードで改善が進んでいます。

さらに近年では、90歳で20本以上の歯を保つ方も珍しくなくなり、「9020運動」に取り組む地域も増えています。
実際に歯科医師会の表彰では、9020達成者だけでなく、100歳で20本以上の歯を保つ「10020」達成者も確認されています。
これは、多くの人が高齢になっても自分の歯を保てる時代に近づいている証といえるでしょう。

歯を残せる人が増えた背景

高齢でも多くの歯が残るようになった理由の一つは、予防意識の高まりです。
歯科疾患実態調査では、1日2回以上歯磨きを行う人が約77％まで増加していることが報告されています。

しかし、ここで満足するのではなく、次に目指したいのが「8028」です。親知らずを除いた成人の歯は28本。
つまり、80歳でもすべての歯を保つことを目標にしようという考え方です。

これは決して非現実的な目標ではありません。予防歯科が普及している北欧では、80歳でもほとんどの歯が残っている人が多く存在します。

日本では歯を失う主な原因である歯周病に約7割が罹患しているといわれていますが、
早期発見・早期治療と適切なケアを行えば、多くの歯を守ることは十分可能です。

自分の歯を残すことの大きなメリット

「失ったら入れ歯やインプラントがあるから大丈夫」と思う方もいるかもしれません。
しかし、天然歯には人工歯では代替できない価値があります。

しっかり噛めることで栄養状態が整う

自分の歯で噛める人は、食べられる食材の幅が広く、栄養バランスを保ちやすい傾向があります。
歯を失うと、やわらかい食事中心になりやすく、栄養不足のリスクが高まります。

よく噛むことで脳の働きを支える

噛む動作は脳への血流を増やすといわれており、認知機能の維持との関連も報告されています。
食事は単なる栄養摂取ではなく、脳の健康にも関わる重要な行為です。

天然歯だけが持つ「歯根膜」の感覚

天然歯には歯根膜という組織があり、食感や噛みごたえを繊細に感じ取ることができます。
入れ歯やインプラントでは、この感覚を完全に再現することはできません。

発音や会話のしやすさ

歯は発音にも深く関わっています。歯を失うことで話しづらさを感じる方も少なくありません。

心理的な満足感

歯を失うことで年齢を実感し、気持ちが落ち込む方も多くいます。
自分の歯を保てることは、見た目や自信にも大きく影響します。

8028は誰にでも目指せる目標

年齢を重ねても自分の歯で食事ができることは、想像以上に人生の質を高めてくれます。
歯周病の予防や定期的なケアを続けることで、今ある歯を長く守ることは十分可能です。

これからは「80歳で20本」ではなく、「80歳で28本」。
ぜひ今から、自分の歯を守る習慣を始めてみてください。

監修：表参道若林歯科医院 理事長　若林健史